Tham dự buổi lễ có Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc; đại tướng Phan Văn Giang, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng; Chủ tịch Ủy ban T.Ư MTTQ Việt Nam Đỗ Văn Chiến; cùng lãnh đạo Đảng, Nhà nước; lãnh đạo các bộ, ban, ngành T.Ư; lãnh đạo các tỉnh Savannakhet, Salavan (CHDCND Lào), các tỉnh, thành phố trong nước, lãnh đạo tỉnh Quảng Trị, các Mẹ Việt Nam anh hùng, đông đảo tướng lĩnh, cựu chiến binh, người dân và du khách trong, ngoài tỉnh.
Trong không khí trang nghiêm, trên nền nhạc Quốc ca hào hùng khi lá cờ đỏ sao vàng được kéo dần lên trên Kỳ đài Hiền Lương lịch sử, các đại biểu và hàng vạn người dân đã kính cẩn nghiêng mình ôn lại ký ức về một thời kì lịch sử hào hùng, đầy oanh liệt, vẻ vang nhưng cũng thấm đẫm máu xương, nước mắt của quân và dân ta.
Để có được độc lập, tự do ngày hôm nay các thế hệ cha ông đã không tiếc máu xương và tuổi xuân của mình, chiến đấu bảo vệ độc lập tự do của dân tộc, hòa bình và hạnh phúc của nhân dân.
Hiệp định Geneve được ký kết ngày 20/7/1954 đã chia đất nước thành hai miền Nam - Bắc, lấy vĩ tuyến 17, dòng sông Bến Hải làm ranh giới ngăn cách.
Tỉnh Quảng Trị trở thành tuyến đầu của miền Bắc xã hội chủ nghĩa, hậu phương trực tiếp của tiền tuyến lớn miền Nam, cũng là chiến trường nóng bỏng, khốc liệt nhất.
Kẻ thù đã thực hiện nhiều cuộc hủy diệt với hàng chục vạn tấn bom đạn, chất độc hóa học cùng chiến lược chiến tranh ác liệt nhằm đưa Quảng Trị trở thành “vành đai trắng”, biến Quảng Trị trở thành vùng “đất lửa”.
Trong suốt chiều dài của cuộc đấu tranh đầy gian nan, thử thách, dưới làn mưa bom, bão đạn của quân thù, lá cờ Tổ quốc nơi đầu cầu giới tuyến vẫn ngày đêm kiêu hãnh tung bay, trở thành biểu tượng của ý chí và khát vọng thống nhất.
Quân và dân Quảng Trị đã kiên cường chiến đấu, lập nên nhiều chiến công hiển hách, nhiều địa danh đã được khắc ghi vào lịch sử hào hùng của dân tộc ta như: “Vĩnh Linh lũy thép anh hùng”; “Cồn Cỏ nở đầy hoa thắng trận”; Đường 9- Khe Sanh; Làng Vây - Hướng Hóa; chiến khu Ba lòng – Đakông; Cồn Tiên- Dốc Miếu - Cửa Việt; Gio Linh, Cam Lộ, Đông Hà, Triệu Hải… rực lửa chiến công.
Đặc biệt, trong chiến dịch Trị - Thiên, quân và dân Quảng Trị đã tận dụng thời cơ, nổi dậy cùng với sức mạnh của các quân, binh đoàn chủ lực, dũng mãnh tiến công vào sào huyệt quân thù để giải phóng quê hương. Ngày 1/5/1972, Quảng Trị - tỉnh đầu tiên của miền Nam được hoàn toàn giải phóng.
Tại lễ thượng cờ, ông Nguyễn Đăng Quang - Phó Bí thư thường trực tỉnh Quảng Trị cho biết, năm tháng đã qua đi nhưng ký ức về những chiến công hào hùng, vẻ vang trên đôi bờ Vĩ tuyến 17 của quân, dân Quảng Trị cùng cả nước, đã khắc ghi vào lịch sử của dân tộc, sống mãi trong mỗi trái tim người dân Việt Nam và tiềm thức nhân loại, mãi mãi là biểu tượng sáng ngời của niềm tin, khát vọng thống nhất non sông, là ý chí và sức mạnh của dân tộc Việt Nam trong thời đại Hồ Chí Minh quang vinh.
50 năm, kể từ ngày quê hương được giải phóng, từ xuất phát điểm thấp của vùng đất hoang tàn sau chiến tranh, Đảng bộ, quân và dân Quảng Trị đã từng bước khắc phục những khó khăn, thử thách xây dựng, phát triển quê hương ngày càng đi lên: Hệ thống kết cấu hạ tầng từng bước được hoàn thiện, kinh tế, văn hoá- xã hội không ngừng phát triển, đời sống nhân dân ngày được nâng cao, bộ mặt miền núi, nông thôn, đô thị đã có nhiều đổi thay quan trọng; chính trị ổn định, trật tự an toàn xã hội được đảm bảo, quốc phòng an ninh và khối đại đoàn kết toàn dân được tăng cường…
Ngay sau Lễ thượng cờ, các đại biểu và đông đảo người dân cũng đã tham dự nhiều hoạt động ý nghĩa trong ngày hội Thống nhất non sông như: Lễ duyệt binh; lễ hội đua thuyền trên dòng sông Bến Hải…
