Giáo hoàng qua đời một ngày sau khi ông xuất hiện trên chuyên xa Popemobile và di chuyển ở Quảng trường Thánh Peter, trong lúc hàng chục nghìn tín đồ đang tập trung về Vatican để đón Thánh lễ Phục sinh. Đây là lần đầu ông xuất hiện giữa đám đông tín đồ kể từ khi xuất viện hồi cuối tháng 3.
Giáo hoàng Francis sinh ngày 17/12/1936 tại Buenos Aires, Argentina. Ông vị Giáo hoàng đầu tiên đến từ châu Mỹ Latinh.
Trước khi trở thành Giáo hoàng, ông đã dành 15 năm phục vụ với tư cách là Tổng giám mục của Buenos Aires (1998-2013). Ông rất gần gũi với người dân, thường xuyên tham gia vào các hoạt động cộng đồng và quan tâm đến các khu vực nghèo khó.
Giáo hoàng Francis nổi tiếng với các quan điểm cải cách và tập trung vào việc giải quyết những vấn đề toàn cầu như nghèo đói, bảo vệ môi trường, và các quyền của con người.
Tình trạng sức khỏe của Giáo hoàng Francis đã suy giảm trong những năm gần đây. Ngài từng phải cắt bỏ một phần phổi khi còn trẻ và gần đây mắc viêm phổi kép, dẫn đến việc nhập viện kéo dài 38 ngày tại Bệnh viện Gemelli ở Rome. Mặc dù sức khỏe yếu, ngài vẫn xuất hiện trước công chúng vào ngày Chủ nhật Phục sinh 20/4, ban phước lành từ ban công Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô, nhưng không chủ trì thánh lễ.
Sự ra đi của Giáo hoàng Francis đánh dấu sự kết thúc của một triều đại giáo hoàng được xem là mang tính cải cách và nhân văn sâu sắc. Vatican sẽ sớm triệu tập Mật nghị Hồng y để bầu chọn giáo hoàng kế nhiệm, trong bối cảnh gần 80% hồng y cử tri hiện nay do chính Giáo hoàng Francis bổ nhiệm
