Kết quả nghiên cứu mới này do Viện Đo lường và đánh giá sức khỏe (IHME) thuộc Đại học Washington (Mỹ) công bố trên tạp chí The Lancet. Nghiên cứu của IHME đưa ra báo cáo toàn diện về số ca mắc COVID-19 tại 190 quốc gia và vùng lãnh thổ “gây sửng sốt” đối với các nhà nghiên cứu.
Tính giữa tháng 11/2021, ước tính có 3,39 tỷ người đã nhiễm virus SARS-CoV-2 ít nhất một lần, xấp xỉ 44% dân số thế giới, nhưng đó là trước thời điểm biến thể Omicron có khả năng lây lan mạnh xuất hiện. Vào đầu năm 2022, khi biến thể Omicron xuất hiện, tổng số ca mắc trên thế giới đã vượt 400 triệu chỉ sau một tháng, trong đó có những ca mắc dù đã tiêm vaccine và ca tái nhiễm.
Các tác giả nghiên cứu nêu rõ các mô hình tính toán cho thấy hơn 50% dân số thế giới có thể đã nhiễm biến thể Omicron. Tuy nhiên, các nhà khoa học sẽ phải chờ dữ liệu mới về huyết thanh học trong những tháng tới để đưa ra bản phân tích chi tiết. Theo đó, số ca mắc COVID-19 tính đến tháng 3/2022 có thể tăng gần gấp đôi số ca mắc tính đến ngày 14/11/2021.
Kể từ đầu dịch, nhiều nhà nghiên cứu nhấn mạnh số ca mắc COVID-19 được công bố chính thức thấp hơn nhiều so với số ca mắc thực tế. Hàng loạt công trình nghiên cứu theo dõi số ca mắc tại nhiều nơi trên thế giới và phát hiện rất nhiều ca mắc chưa được ghi nhận. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC) Mỹ ước tính gần 25% số ca mắc chưa được báo cáo chính thức.
