Tôi từng tự hỏi, điều gì làm nên sức mạnh của Trường Sa? Phải chăng là những nòng pháo vươn ra biển lớn, hay hệ thống radar ngày đêm quét sóng? Điều đó đúng, nhưng chưa đủ. Đặt chân lên đảo Song Tử Tây những ngày giáp Tết, nghe tiếng trẻ con ríu rít gọi nhau đi xem văn nghệ, ngắm những chậu quất, cành mai được nâng niu trước hiên nhà, tôi chợt nhận ra: Sự bình thường của đời sống nơi đây mới chính là điều phi thường nhất.
Sự hiện diện của những nếp nhà, những lớp học, ngôi chùa hướng mặt ra Biển Đông chính là lời khẳng định đanh thép nhưng cũng dung dị nhất về chủ quyền dân sự. "Ở đâu có dân, ở đó là đất nước". Chính hơi thở đời sống ấy đã xóa nhòa khoảng cách hàng trăm hải lý, biến Trường Sa thành một phần máu thịt không thể tách rời của Tổ quốc. Mỗi người dân, mỗi đứa trẻ lớn lên trên đảo là một rễ cây bám sâu vào lòng biển cả.
Những ngày cuối năm, khi con tàu HQ 571 rẽ sóng mang Tết ra Trường Sa, không khí trên boong tàu rộn ràng một nhịp điệu khác lạ. Thượng tá Nguyễn Duy Bá - Chủ nhiệm Chính trị Lữ đoàn 146 (Vùng 4 Hải quân) ví von chuyến đi này là "hành trình chở mùa xuân". Chuyến hàng không chỉ mang nhu yếu phẩm, mà còn mang theo hương Tết, vị Tết từ đất liền. Những năm gần đây, hàng hóa gửi ra đảo được chăm chút kỹ lưỡng hơn: Gạo nếp, lá dong, hoa lan, đào, quất... Bất chấp sóng to gió lớn, quyết tâm của những người lính vận tải là đưa bằng được hơi ấm đất liền đến tận tay quân dân nơi đầu sóng.
Tết ở Trường Sa không ồn ào, nhưng đủ đầy và ấm áp. Tại đảo Song Tử Tây, không khí đón xuân đã rộn ràng từ sớm. Thượng tá Nguyễn Văn Khương, Chính trị viên đảo cho biết, bên cạnh nhiệm vụ sẵn sàng chiến đấu, Đảng ủy và chỉ huy đảo đặc biệt chú trọng chăm lo đời sống tinh thần cho quân dân. Từ việc trang hoàng doanh trại đến các trò chơi dân gian, tất cả đều nhằm thắt chặt tình đoàn kết. Những bữa cơm tất niên quây quần, những cái bắt tay siết chặt đã trở thành sợi dây vô hình kết nối những con người nơi đầu sóng ngọn gió.
Ở đảo Trường Sa lớn, không khí Tết lan tỏa theo cách rất riêng. Trung tá Bùi Văn Thắng, Chính trị viên phó đảo chia sẻ, bên cạnh nhiệm vụ bảo vệ vững chắc chủ quyền, "hương vị quê nhà" chưa bao giờ thiếu vắng. Những nồi bánh chưng đỏ lửa, những cành đào thắm sắc từ đất liền giúp người lính vơi bớt nỗi nhớ nhà, để cái Tết nơi đảo xa trở nên gần gũi, thân thương như đang ở chính quê hương mình.
Niềm vui ấy lan tỏa từ doanh trại đến từng nếp nhà dân. Cầm trên tay phần quà Tết vừa được trao tặng, chị Nguyễn Thị Thanh Phương xúc động: "Mỗi chiếc lá dong, mỗi nhành hoa đều được bà con trân quý vô cùng. Nhờ sự quan tâm của đất liền và các anh bộ đội, chúng tôi có một cái Tết sung túc. Đó chính là điểm tựa để người dân yên tâm bám đảo, giữ biển".
Trong dòng chảy cảm xúc ấy, những người lính trẻ đang viết tiếp câu chuyện Trường Sa bằng những trải nghiệm đầu đời. Chiến sĩ Nguyễn Đăng Huy, lần đầu đón Tết xa nhà, không giấu được niềm tự hào. Từ một chàng trai chưa từng gói bánh chưng, nay Huy đã biết chẻ lạt, cắt lá, tự tay gói trọn hương vị Tết. Những chiếc lá dong vượt sóng ra đảo mang theo mùi đất mẹ, sưởi ấm lòng người lính trẻ giữa trùng khơi.
Trường Sa hôm nay không còn xa. Khoảng cách địa lý đã được lấp đầy bằng những chuyến tàu nghĩa tình, bằng sự gắn bó keo sơn quân với dân. Những cột mốc chủ quyền nơi đây không chỉ được đúc bằng bê tông, mà còn được xây bằng niềm tin, bằng lòng dân và tình lính sắt son. Đó là thứ vật liệu đặc biệt mà không sóng gió nào, không thế lực nào có thể bào mòn hay xô ngã.
Giữa mùa xuân biên đảo, nghe Tổ quốc gọi tên mình, mới thấm thía hai tiếng “Việt Nam” thiêng liêng và kiêu hãnh đến nhường nào./.
