Theo thông cáo Nhà Trắng cho biết, sắc lệnh cho phép Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cùng các cấp dưới sử dụng các danh xưng mới như “Bộ trưởng Chiến tranh”, “Bộ Chiến tranh” hay “Thứ trưởng Chiến tranh” trong văn bản chính thức cũng như trên truyền thông.
Từ khi nhậm chức vào tháng 1, ông Trump đã tiến hành nhiều động thái đổi tên, trong đó có việc khôi phục tên cũ cho các căn cứ quân sự từng bị đổi sau các cuộc biểu tình về bình đẳng chủng tộc.
Thông thường, việc thay đổi tên gọi của một bộ là rất hiếm và phải được Quốc hội thông qua. Tuy nhiên, với lợi thế đảng Cộng hòa nắm đa số tại cả Thượng viện và Hạ viện, các đề xuất của ông Trump thường không gặp nhiều phản đối.
Trong quá khứ, Bộ Quốc phòng từng mang tên Bộ Chiến tranh cho đến năm 1949, khi Quốc hội quyết định hợp nhất Lục quân, Hải quân và Không quân sau Thế chiến II. Các nhà sử học cho rằng việc đổi tên khi đó phản ánh định hướng thời kỳ hạt nhân, khi Mỹ tập trung vào mục tiêu ngăn chặn chiến tranh thay vì chỉ tiến hành chiến tranh.
Việc thay đổi tên gọi một lần nữa sẽ kéo theo chi phí lớn, bởi hệ thống bảng hiệu, văn bản và cơ sở dữ liệu trên toàn cầu phải được cập nhật. Trước đây, khi chính quyền cựu Tổng thống Joe Biden quyết định đổi tên 9 căn cứ gắn với Liên minh miền Nam, quân đội đã tiêu tốn khoảng 39 triệu USD. Tuy nhiên, những thay đổi đó đã bị đảo ngược khi ông Hegseth đảm nhận chức Bộ trưởng hồi đầu năm nay.
Không ít ý kiến bày tỏ sự phản đối. Thượng nghị sĩ Dân chủ Tammy Duckworth – cựu chiến binh và thành viên Ủy ban Quân vụ Thượng viện – phát biểu với Reuters: “Tại sao không dành số tiền này để hỗ trợ gia đình binh sĩ, hoặc tuyển thêm nhà ngoại giao nhằm ngăn chặn xung đột ngay từ đầu? Tổng thống đang dùng quân đội để ghi điểm chính trị, thay vì tập trung vào an ninh quốc gia và chăm lo cho những người lính cùng gia đình họ.”
Giới phê bình cho rằng quyết định này không chỉ gây tốn kém mà còn làm xao nhãng các ưu tiên cấp thiết của Lầu Năm Góc. Ngược lại, Bộ trưởng Hegseth khẳng định việc đổi tên “không chỉ là thay đổi ngôn từ, mà còn thể hiện tinh thần chiến binh.”
Ngoài ra, Chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện James Comer, một nghị sĩ Cộng hòa, đã đệ trình dự luật mới nhằm trao cho Tổng thống thêm quyền hạn trong việc tái cấu trúc và đổi tên các cơ quan chính phủ.
