Ngay từ đầu giờ sáng, bầu trời đã không ủng hộ kế hoạch bay. Mây thấp, gió đổi hướng liên tục, tầm nhìn hạn chế khiến toàn bộ hoạt động phải tạm dừng chờ đợi. Dù vậy, dưới mặt đất, mọi công tác chuẩn bị vẫn được triển khai đầy đủ, nghiêm ngặt đúng quy trình.
Những chiếc máy bay trải qua giai đoạn bảo trì, bảo dưỡng chuyển mùa, tăng giờ, tăng hạn… đều đã ở trạng thái sẵn sàng. Thế nhưng, với người lính không quân, yếu tố kỹ thuật mới chỉ là điều kiện cần, diễn biến thời tiết mới là điều kiện đủ để quyết định một chuyến bay có được phép cất cánh hay không.
Trực ban khí tượng liên tục cập nhật số liệu; từng biến động nhỏ của gió, mây, tầm nhìn đều được báo cáo kịp thời. Tại đài chỉ huy, Trung đoàn trưởng Tạ Mộng Vũ theo dõi sát sao diễn biến, cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.
Khoảng thời gian chờ đợi kéo dài khiến nhịp sinh hoạt buổi sáng bị xáo trộn, nhưng tuyệt nhiên không một ai rời vị trí. Tất cả đều hiểu rằng, chỉ cần đủ điều kiện đảm bảo an toàn, mọi hoạt động bay sẽ lập tức được triển khai.
Hơn 11 giờ trưa, chuyến bay trinh sát khí tượng kết thúc. Kết luận cuối cùng được chỉ huy bay đưa ra: Đủ điều kiện bảo đảm cho ban bay chính thức.
Mệnh lệnh vừa phát ra, không khí trên sân đỗ lập tức chuyển từ chờ đợi sang khẩn trương. Phi công nhanh chóng vào vị trí, hoàn tất các bước kiểm tra trước khi cất cánh. Trong lúc đó, nhiều thành phần bảo đảm tranh thủ ăn vội bữa cơm trưa ngay trên bãi tập, một nhịp sinh hoạt vốn chẳng còn xa lạ với lính bay.
Trung tá Nguyễn Quang Trung, Chủ nhiệm Chính trị Trung đoàn chia sẻ, với lực lượng không quân, nhiệm vụ không phụ thuộc vào giờ giấc. "Bộ đội không quân thực hiện nhiệm vụ bất kể ngày đêm. Do vậy, dù là bay xuyên trưa, phi công, thành viên tổ bay và các thành phần bảo đảm luôn giữ vững tâm thế sẵn sàng cao nhất". Chính tinh thần ấy đã rèn giũa tính tự giác, kỷ luật nghiêm minh và khả năng xử lý nhanh chóng, nhạy bén các tình huống phát sinh.
Chiếc trực thăng đầu tiên lăn bánh ra đường băng khi nắng đã đứng bóng. Tiếng động cơ tăng vòng tua vang lên dứt khoát, xé toạc sự tĩnh lặng kéo dài suốt buổi sáng, mở đầu cho loạt chuyến bay thử nghiệm diễn ra trong khung giờ đặc biệt.
Trên không, các phi công lần lượt thực hiện những bài bay kiểm tra ở nhiều độ cao và tốc độ khác nhau: Từ tăng tốc, vòng lượn đến lên cao, hạ thấp liên tục. Qua đó, tình trạng kỹ thuật của máy bay sau bảo dưỡng được đánh giá toàn diện, nhất là trong bối cảnh vừa trải qua điều kiện thời tiết phức tạp.
Đây đều là những bài bay khó, đòi hỏi sự tập trung cao độ và khả năng xử lý chính xác. Mỗi thay đổi nhỏ của máy bay đều phải được phi công cảm nhận, ghi nhận và đối chiếu với các thông số kỹ thuật đã xác lập.
Dưới mặt đất, các lực lượng bảo đảm như chỉ huy bay, khí tượng, kỹ thuật vẫn duy trì sự phối hợp chặt chẽ. Từng chuyến bay, từng diễn biến trên không đều được bám sát để kịp thời xử lý mọi tình huống phát sinh, bảo đảm an toàn bay tuyệt đối.
Máy bay tiếp đất, phi công nhanh chóng báo cáo kết quả tổ bay. Lực lượng kỹ thuật lập tức đối chiếu số liệu, đánh giá tình trạng thiết bị. Những kết quả ban đầu cho thấy các thông số cơ bản đều vận hành ổn định, đáp ứng tốt mọi yêu cầu đề ra.
Dù thời gian bắt đầu bị lùi lại, toàn bộ nội dung bay thử vẫn được thực hiện đầy đủ, đúng kế hoạch. Điều này một lần nữa khẳng định trình độ tổ chức, khả năng hiệp đồng và sự thích ứng linh hoạt của đơn vị trong những điều kiện không thuận lợi.
Những chuyến bay giữa trưa vì thế không chỉ đơn thuần là bài kiểm tra kỹ thuật. Đó còn là bước chuẩn bị quan trọng cho mùa huấn luyện phi công trẻ sắp tới, đồng thời duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu, cứu hộ cứu nạn khi có lệnh.
Chuyến bay cuối cùng trở về an toàn cũng là lúc nắng trưa dội xuống gay gắt nhất. Sân bay dần trở lại nhịp độ bình thường. Những người lính thợ lại tiếp tục lặng lẽ bên hông máy bay, cẩn mẫn hoàn tất các khâu kiểm tra sau bay như một vòng quay quen thuộc.
Một ban bay bắt đầu muộn nhưng đã khép lại trọn vẹn. Trong nhịp vận hành vượt ra ngoài khung giờ hành chính ấy, những chuyến bay vẫn cất cánh đúng lúc cần thiết: chính xác, kỷ luật và sẵn sàng cho mọi nhiệm vụ./.
