Dù bị đánh giá thấp hơn, tuyển Senegal nhập cuộc đầy chủ động và tạo ra hàng loạt cơ hội. Sau tình huống Ismaila Sarr bỏ lỡ cơ hội ngon ăn ở phút 13, Habib Diarra đã chớp thời cơ sau cú sút dội cột để đá bồi, đưa "Sư tử Teranga" vượt lên dẫn trước.
Tuyển Bỉ và tuyển Senegal tạo ra hiệp một có nhịp độ cao với tỷ lệ kiểm soát bóng cân bằng. Đội bóng Châu Phi là bên có chất lượng cơ hội vượt trội với chỉ số bàn thắng kỳ vọng lên tới 1,9. Đội tuyển Bỉ có giai đoạn ép sân dài hơn nhưng chủ yếu chuyền qua lại mà không tạo ra sức uy hiếp đáng kể.
Tuyển Senegal nhập cuộc sắc hơn ở các pha đưa bóng vào vòng cấm. Ismaila Sarr là điểm đến nguy hiểm nhất, hai lần khiến khung thành tuyển Bỉ chao đảo với các pha dứt điểm trúng cột. Trong tình huống ở phút 25, Habib Diarra có mặt đúng lúc đúng chỗ để đệm bóng vào khung thành rộng mở.
Những ngôi sao tấn công của đội tuyển Bỉ là Jeremy Doku, Leandro Trossard và Kevin De Bruyne không có điểm nhấn trong hiệp một. Cầu thủ chơi hay nhất của đội bóng Châu Âu trong nửa đầu trận đấu là thủ môn Thibaut Courtois với những pha cứu thua xuất sắc.
Bước sang hiệp 2 trong thế bị dẫn bàn, đội tuyển Bỉ chưa kịp tạo ra thế trận dồn ép thì tuyển Senegal ghi bàn thứ hai. Sarr đón đường chuyền dài của đồng đội và tung cú sút mạnh vào góc cao khung thành đấnh bại thủ môn Courtois.
Đội tuyển Bỉ buộc phải chơi tất tay trong thời gian còn lại. Họ tung ra 11 cú sút, 8 lần dứt điểm trong vòng cấm nhưng chỉ số bàn thắng kỳ vọng của họ trong hiệp 2 chỉ là 0,71. Tuyển Senegal phòng ngự chắc chắn để hóa giải hầu hết các pha hãm thành từ đối thủ.
Tuy nhiên, hàng phòng ngự của đội bóng Châu Phi không duy trì được sức chống đỡ ở thời điểm rất gần chiến thắng. Khi đội tuyển Bỉ tăng sức ép trong những phút cuối hiệp hai, bước ngoặt xảy ra. Chỉ trong vòng 3 phút, lần lượt Romelu Lukaku và Youri Tielemans ghi bàn giúp đội bóng Châu Âu gỡ hòa 2-2 và đưa trận đấu vào hiệp phụ.
Kịch tính được đẩy lên ở phút 120 của hiệp phụ. Trọng tài chính dừng trận đấu để xem lại video pha vào bóng của tiền vệ Lamine Camara với Tielemans trong vùng cấm. Ông Said Martinez xác định đã có lỗi của số 8 bên phía tuyển Senegal, đồng nghĩa với quả phạt đền cho tuyển Bỉ. Từ cự ly 11 m, Tielemans tung cú đá lạnh lùng vào góc cao, mang về bàn thắng thứ ba cho tuyển Bỉ khi trận đấu bước sang phút 120+5.
