Những chiếc ấm trà đặc biệt từng được sát thủ sử dụng để đầu độc nạn nhân không chỉ là vật dụng thông thường mà còn là một công cụ tinh vi được thiết kế để che giấu chất độc. Bên trong ấm trà, các sát thủ thường giấu những khoang bí mật hoặc lớp lót đặc biệt có khả năng chứa đựng và giải phóng chất độc khi cần. Một số ấm trà còn được chế tạo với cơ chế tinh vi, như van nhỏ hoặc ngăn bí mật, giúp chất độc chỉ hòa tan khi rót nước, đảm bảo nạn nhân không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.
Loại chất độc được sử dụng cũng rất đa dạng, từ những chất không màu, không mùi như thạch tín đến các hợp chất phức tạp có thể gây tử vong chỉ với một lượng nhỏ. Điều đáng sợ là các sát thủ thường chọn những chất độc có thời gian phát tác chậm, khiến nạn nhân khó nhận biết nguồn gốc và thời điểm bị đầu độc.
