Tại buổi họp báo trước trận đấu, Huấn luyện viên (HLV) trưởng Đội tuyển Bóng đá nam Việt Nam Kim Sang-sik thông tin: Dù đội tuyển Việt Nam đã giành quyền vào Vòng chung kết Asian Cup 2027, nhưng trận đấu với Malaysia vào 19h ngày 31/3, tại sân Thiên Trường, tỉnh Ninh Bình vẫn có ý nghĩa quan trọng trong quá trình chuẩn bị cho các mục tiêu dài hạn.
“Chúng tôi muốn giành chiến thắng, đồng thời đây cũng là cơ hội để tổng duyệt lực lượng và lối chơi cho các giải đấu phía trước. Toàn đội đã có sự chuẩn bị tốt và sẵn sàng cho trận đấu”, HLV Kim Sang-sik chia sẻ, đồng thời bày tỏ kỳ vọng đội tuyển Việt Nam có thể giành chiến thắng với tỷ số 2-0.
Nhắc lại thất bại 0-4 ở trận lượt đi, HLV Kim Sang-sik thừa nhận, đó là kết quả không mong muốn, song cũng là động lực để toàn đội nỗ lực hơn trong lần tái đấu. Theo vị HLV trưởng người Hàn Quốc thì, những diễn biến liên quan đến trận đấu trước đó càng khiến các cầu thủ thêm quyết tâm thể hiện tốt hơn trước người hâm mộ.
Đánh giá về tương quan lực lượng, HLV Kim Sang-sik cho rằng, cả hai đội đều có những thay đổi nhất định. Malaysia không có sự phục vụ của một số cầu thủ nhập tịch quan trọng do án phạt, trong khi đội tuyển Việt Nam cũng có những thiếu vắng riêng. Tuy vậy, điều quan trọng là sự chuẩn bị và tinh thần thi đấu của toàn đội. “Trong bóng đá, đội nào cũng muốn giành chiến thắng. Chúng tôi đang có sự chuẩn bị tốt và hướng tới kết quả tích cực”, HLV Kim Sang-sik nhấn mạnh.
Hậu vệ Đoàn Văn Hậu khẳng định quyết tâm của toàn đội khi bước vào trận đấu. Theo cầu thủ, dù tính chất trận đấu ra sao, đội tuyển Việt Nam luôn đặt mục tiêu chiến thắng khi ra sân. “Chúng tôi thi đấu vì màu cờ sắc áo và để mang lại niềm vui cho người hâm mộ”, Văn Hậu chia sẻ.
“Trở lại đội tuyển là niềm hạnh phúc lớn với tôi. Tôi rất vui khi được trao cơ hội thi đấu ở trận gặp Bangladesh vừa qua và sẽ tiếp tục cố gắng để hoàn thành tốt nhiệm vụ trong những trận đấu tới”, Văn Hậu thông tin.
Việt Nam bước vào trận đấu này với lực lượng mạnh hơn chính mình so với 9 tháng trước. Đó là sự trở lại của trung vệ lệch trái Đoàn Văn Hậu và tiền đạo Nguyễn Xuân Son. Cả hai vắng mặt trong chuyến làm khách trên sân Malaysia vào tháng 6 năm ngoái do chấn thương.
Ngoài ra, HLV Kim còn có thêm Hoàng Hên khi cầu thủ gốc Brazil đã chính thức trở thành công dân Việt Nam.
Đội tuyển Malaysia có quá trình chuẩn bị âm thầm nhưng rất chu đáo, như một thông điệp ngầm mà đội bóng này gửi đến Việt Nam. Đơn cử, họ bất ngờ có chuyến tập huấn “đổi gió” ở Thái Lan, điều hiếm thấy trong một đợt tập trung ngắn ngày như FIFA Days tháng Ba. Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) có lẽ muốn thầy trò ông Peter Cklamovski quẳng đi những áp lực vô hình đang lởn vởn.
Truyền thông và cầu thủ Malaysia cũng đưa ra những lời kêu gọi, có những phát biểu hùng hồn thể hiện quyết tâm chiến thắng để “rửa hận” trước Đội tuyển Việt Nam ngay tại Thiên Trường, nhằm chứng tỏ chiến thắng trước đoàn quân của ông Kim Sang-sik trước đây là xứng đáng.
Ông Cklamovski vẫn sử dụng nguồn cầu thủ gốc ngoại làm nòng cốt cho chuyến làm khách này. Họ đều là những gương mặt quen thuộc và ít nhất từng một lần đối đầu với Đội tuyển Việt Nam. Nhìn lại quá khứ, chưa cầu thủ nhập tịch nào của Malaysia tạo ra sự nguy hiểm lớn như nhóm cầu thủ “nhập tịch lậu” trước đây.
Malaysia đến Ninh Bình không có gương mặt mới mang tính “ẩn số” về chuyên môn. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa Việt Nam sẽ dễ thắng. Bóng đá không phải là phép cộng.
