Ngay sau khi kết thúc vòng bảng, World Cup 2026 sẽ bước vào các trận đấu đầu tiên vòng 32 đội. Mở màn sẽ là cuộc đọ sức giữa tuyển Nam Phi và tuyển Canada - một trong ba nước chủ nhà của giải.
Tuyển Nam Phi và tuyển Canada đối đầu tại vòng 1/16 với sự tự tin lớn sau màn lách qua khe cửa hẹp ở bảng A. Đại diện Châu Phi khởi đầu không tốt khi thua Mexico, nhưng sau đó đã kịp đứng dậy bằng trận hòa CH Séc và chiến thắng quan trọng trước Hàn Quốc.
Điểm mạnh của đội bóng này nằm ở lối chơi kỷ luật, khả năng giữ cự ly đội hình và tinh thần chiến đấu bền bỉ. Tuy nhiên, tuyển Nam Phi vẫn còn hạn chế ở khâu tấn công khi chưa tạo ra quá nhiều phương án tiếp cận khung thành đối thủ.
Trong khi đó, tuyển Canada được đánh giá nhỉnh hơn nhờ chất lượng đội hình và khả năng tấn công tốt hơn. Đại diện Bắc Mỹ đã ghi 8 bàn ở vòng bảng, trong đó có chiến thắng đậm trước Qatar.
Những cầu thủ như Jonathan David, Cyle Larin hay Tajon Buchanan đều có tốc độ, khả năng di chuyển và dứt điểm tốt. Dù vậy, hàng thủ Canada vẫn chưa tạo được sự yên tâm tuyệt đối, nhất là khi phải chịu áp lực liên tục.
Trận đấu này nhiều khả năng diễn ra chặt chẽ bởi tuyển Nam Phi sẽ ưu tiên phòng ngự còn tuyển Canada chủ động cầm bóng tấn công. Với lực lượng đồng đều hơn, tuyển Canada có cơ sở để giành chiến thắng.
Tuyển Canada sẽ không được thi đấu trên sân nhà khi gặp tuyển Nam Phi do trận đấu này theo lịch được tổ chức ở Inglewood, California (Mỹ).
Tuyển Nam Phi là một trong những đội bóng gây bất ngờ nhất tại World Cup 2026 khi họ để thua bạc nhược trước tuyển Mexico nhưng sau đó hòa tuyển CH Czech và thắng tuyển Hàn Quốc để đứng nhì bảng A.
Đội bóng đến từ Châu Phi càng chơi càng hay sẽ là thử thách lớn cho tuyển Canada - đội cũng chỉ có thể đứng nhì bảng B, sau tuyển Thụy Sĩ. Giới chuyên môn đánh giá đây là cặp đấu cân tài cân sức khi không có bên nào thực sự vượt trội.
